Dor de cabeça é uma queixa presente nos pacientes com Disfunção Temporomandibular e Dor Orofacial, também
conhecida por diversos outros nomes como disfunção da ATM, dor e disfunção miofascial, disfunção craniomandibular, ou simplesmente DTM-DOF.

A estabilidade dos componentes móveis das ATMs (côndilos) é dependente da oclusão dental (encaixe dos dentes inferiores nos superiores). Quando esse encaixe não é adequado tem-se a denominada má oclusão dental, que gera compressão e stress na ATM. Essa inadequação provocará dor nas ATMs, nos músculos mastigadores, dificuldade de mastigar, de falar, de movimentar a mandíbula, ruídos nas ATMs, entre outros sinais e sintomas.
O músculos temporais (exatamente onde se encontra as mãos na figura) são músculos de estabilização e são os primeiros, no sistema mastigador, a apresentarem dor resultante de fadiga.

Compressão da denominada zona retrodiscal da ATM promove inflamação de toda articulação. Haverá dor, edema, calor e rubor.

Paciente terá dificuldade de abrir a boca e sentirá inchaço na região da ATM.
Haverá diminuição de líquido sinovial na ATM.

Pesquisas recentes têm mostrado que todo paciente com Disfunção da ATM apresenta quadro de cervicalgia, considerado um fator perpetuante.

Os músculos esternocleidomastoideo, esplênio da cabeça e trapézio superior invariavelmente apresentm dor em pacientes portadores de disfunção da ATM e dor Orofacial.

O disco articular ("menisco") na ATM, é fundamental para a função adequada.
Qando a má oclusão posiciona o côndilo retrusiva ou superiormente, o disco se desloca. Durante a abertura e fechamento de boca haverá ruídos na ATM. O disco deslocado poderá travar a translação do côndilo provocando dificuldade de abrir a boca e muita dor.

O sistema estomatognático (mastigador) é constituído por dentes, periodonto, músculos e ATM.
Alteração em qualquer um dos componentes desse sistema provoca reações e adaptações nos outros componentes.
Os dentes inferiores quando em contato com os dentes superiores formam a oclusão dental, responsável pela estabilidade da ATM.